【张老师谈教育】原来,美国大学招生也有潜规则和不堪闻问的一面!
2018年6月30日 10:41哈佛操纵着一个『缺乏利益冲突制衡』的筛选录取机制,为富裕学生和有背景关系的学生大开方便之门。
中文先驱专栏作家 张老师(张云腾) 看本文,您最好也回顾2017年3月18日本专栏的《别被鸡汤文骗了,进美国顶尖大学也有参不透的「潜规则」!》一文,您的感受必然更加深刻。
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从亚裔组织控告哈佛大学说起!
2015年5月15日当天有60多个亚裔组织联合向美国司法部和教育部提出行政申诉,控告哈佛大学在录取亚裔申请人时存在着歧视行为,要求联邦政府介入调查。官司延烧至今,将来极有可能破纪录地上升到最高法院,其控辩双方的攻防高潮迭起,有劳看官们自己上网查看。
一波未平,另波又起,哈佛大学真是「屋漏偏逢连夜雨」。这两天《洛杉矶时报》又报导,2010年至2015年,哈佛「传承生(Legacy)」的录取比例高达34%,而「非传」的录取率仅6%。只要父母中有一人毕业于哈佛,子女的录取胜算是其他人的5倍以上,如果父母皆为校友,子女的录取优势更为突出。媒体还关注到,哈佛录取的「传承生」申请者多为白种人,从2010年至2015年,超过20%的白种人「传承生」顺利入读哈佛,比美国亚裔(6.6%)、非裔(4.8%)和拉美裔(7%)的总和还多。
我认为,此刻是亚裔组织请出美国大学招生「打黑英雄」的时候了。细数让美国高校最头疼的人物,Daniel Golden必然榜上有名,他早年毕业于哈佛大学本科,自1999年起专责教育方面的采访报导,曾担任《华尔街日报》波士顿分社副社长。2002年12月他开始深入追踪常春藤盟校的「特权优先录取」内幕,俨然变成了这个主题的领军人物,《纽约时报》、《华盛顿邮报》等主流媒体纷纷跟进。
Daniel Golden精彩犀利的文笔震动了美国朝野,迫使母校哈佛在内的许多名校因此而调整招生政策,2004年他荣获全球新闻界的最高荣誉奖项Pulitzer Prize,2005年出版《The Price of Admission》一书。有人说,申请常春藤等名校的结果不如意,看看Daniel Golden的书可以找到答案,或许也因此而释怀,因为,你不是唯一的天涯沦落人。
排名之争,普林斯顿大学的不堪回首往事!
多年钻研美国的大学排名,我的结论是:「看看就好!别迷信它!」以下是三所美国顶尖名校在2018年6月所呈现的全球最新综合排名(综合本科和研究所),排名所依据的评分标准不同,不同机构的排名结果差异很大。同一个机构在不同年度,对同一所学校的排名也可能出现大落差,Times在2014年将UC伯克利评为全球第8,四年后竟然掉到第18,这不是坐云霄飞车吗?这三所名校本科在美国本国的排名,2018年公布的结果是加州理工(10)、MIT(5)、UC伯克利(21)。
除了限制性录取之外,美国大学允许学生一次申请多所大学,一个学生同时被多所大学录取是常态。《美国新闻与世界报导(US News)》的排名中,录取率越低、录取学生的报到入读率越高,对于排名就越起到加分作用。有些学校看到申请人如此全方位的优秀,同时被其他名校录取的机会很大,干脆先拒了他,以免录取之后不来入读而降低了报到率。常春藤三巨头哈佛、耶鲁、普林斯顿的录取率和报到率之争已经到了短兵相接、寸土必争的地步,故事就这样发生了。
2002年,普林斯顿大学的招生人员利用学生的生日、社会保险号码等数据登入耶鲁大学的网络系统,试图查阅十多名学生的录取信息。用意是,如果这些学生被耶鲁录取了,普林斯顿就先拒了他们。美国联邦调查局介入调查后,在美国教育界掀起了轩然大波,风暴中的普林斯顿大学招生办主任先遭到停职处分后再被调职,从此永远不能再过问招生事宜。为此,全美各大学的网络系统都进一步加强了阻止骇客入侵的防范措施。
特权优先录取,是潜规则,也是两面刃。
《The Price of Admission》一书绝对可以成为美国高等教育的历史文献,作者对哈佛母校的指控毫不手软。他说:「哈佛操纵着一个『缺乏利益冲突制衡』的筛选录取机制,为富裕学生和有背景关系的学生大开方便之门。」
哈佛有个专门帮学校筹资募款的「校资会」(COUR,学校资源委员会),当年的数据显示,「校资会」委员子女被哈佛录取的机率超过2分之1。校友子女的录取率约3分之1,为正常录取率的4倍,全部学生人数中的13%为校友子女。权贵如副总统Gore是哈佛校友,三个子女都读哈佛,这不算什么!校友富豪James O. Welch Jr.同时是「校资会」委员,6个儿子都毕业于哈佛才是历史纪录。
校友子女申请哈佛一定能享受到「世家优先」(Legacy Policy)的优惠吗?不一定,要申请助学金的话,子女可能要与一般申请人放在一起评比。如果哈佛校友希望子女受到特别关照,他们最好是高收入的银行家、大企业家、律师或医师。哈佛教授David Karen这样解释:「如果你不能利用哈佛文凭谋得一份收入丰厚的工作,从而轻松支付子女的学费。那么,哈佛也不可能两次犯下同样的错误。」两次同样的错误是什么?除了耐人寻味,也令人感受到资本主义社会中的无奈。
除了校友、权贵、捐巨款富豪、名人的子女属于「特权优先录取」考虑对象,申请人本身是名人也可能享受到录取优惠。《The Price of Admission》书中指出,常春藤盟校中对于名人子女或名人最积极、最青睐的莫过于布朗大学,在校园内遇见著名舞台剧演员、电影明星、外国王室成员的机会比其他校园大得多。这样可以增加校园文化的多样性、丰富性,似乎言之成理。
另有一类「特权优先录取」是最不具争议性的,那就是运动、才艺(表演艺术或视觉艺术等)、科研等表现杰出的学生。美国大学本科的招生思维是「组织最完整、最全面、最好的一届本科新生」,前几年奥克兰文法中学、King’s College有几位学业一般般的学生获耶鲁大学录取,因为他们可以加强耶鲁大学划船队的实力,不过,他们的SAT/ACT考试和学业成绩也必须达到某一个水平才行。
「特权优先录取」是一把两面刃,因此,美国大学一般都采取低调、限量且小心翼翼的方式操作。经由这个管道录取的学生,有些在学术方面的表现较弱,对名校的学术竞争力不利。曾经有位学生告诉我,进了名校还毕不了业,太逊了!因为他体验到名校学生并非个个在学习方面都超强,如果在名校里垫底了,真的要好好自省一番。由于排挤效应,排名靠后的大学得以招收到许多学习、研究非常出色的学生。美国的大学百花齐放、各擅胜场,招生制度面的影响是推手之一。
不用怀疑!与金钱直接或间接相关的美国大学之「特权优先录取」,来钱都进了学校的基金账户。
加州理工学院,世界顶尖大学中的奇葩!
California Institute of Technology是加州理工学院的全名,十年来我每年带学生团访问该校,有一年,导览的学生提醒我,他们喜欢称学校为Caltech而非CIT,意思很明显:「请勿拿Caltech与MIT相提并论!」这个全球尖端研究的重镇在录取学生时100%采取择优录取政策,学生入学与家族财富、名望、权贵、人脉完全无关,对于校友和教授子女的申请甚至使用更高的标准来考核。
Caltech禁止在录取中考虑种族因素,亚裔学生的比例从1992年的25%上升到2013年的43%,其学术地位和排名丝毫不受影响。Caltech的师生们可以自豪地说:「众人皆醉我独醒!」Caltech,够牛!令人肃然起敬!
【本文系最新增修之版本,原发表于2014年8月9日之本专栏。】
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