【张老师谈教育】美国大学本科申请面试，如何展现卓越的个人特质？

By 新西兰中文先驱网 2024年1月31日 18:05

张老师谈教育

美国大学的面试问题大致上可归纳为四大类。一场面试过程中有哪些应该注意的事项？

图片来源：Unsplash

中文先驱专栏作家张老师（张云腾）

台湾女孩刘安婷写了一本书──《学会坚强，我考上普林斯顿》，在《Interview面试》篇章中提到：“面试是我整个申请过程中最享受的一个过程。”一则因为美国大学海外面试的地点大多选在环境幽雅的咖啡厅或高级饭店；二则美国大学的本科面试很少问及学术上的艰深问题，通常是借着多面向的个人问题，希望能更深层地了解申请者本人，气氛较为轻松。刘安婷因为“优秀”加上“做足了功课”，自然能表现出胸有成竹的自信，更能Enjoy（享受）面试的过程。

对于面试，美国各大学的政策和要求各不相同，从完全不需要、部分专业需要、申请者自行要求、招生办公室主动邀请都有，学生应该积极去了解，必要时可以发邮件到招生办公室确认最新的面试规定。新西兰地区通常由大学校友或学校代表对申请人进行面试，远在奥克兰外地的面试官对于住在奥克兰的学生，通常采用电话或视讯面试。

大学招生办借着面试要考核哪些事项？

大学要招收优秀学生，面试时借着面对面，可以更直观地了解申请人的表达能力、沟通能力、个人成熟度、自信心和对该校的热衷程度，也期待能够发现申请文书、申请论文和推荐信里无法突显出来的个人特质和能力。某些特殊情况是，招生办要借着面试来确认申请文书中某些陈述的真实性。

美国大学的面试问题大致上可归纳为四大类。第一类是“对于申请之目标学校的了解”，内容涵盖学校的校训、历史沿革、办学理念、课程设置、专业强项、学分要求、学生群体特征、社团活动、环境特征、校友表现等，学生最好也能找出这所大学在全美国、甚至全球大学中的特色。唯有如此，你才能完美地回答一个出现率极高的问题：“你为什么要申请我们的学校？”知己知彼之后，申请人才能面对另一个更棘手的问题：“说出几个理由，为什么我们应该要录取你？”

第二类问题是考核申请人的“学习兴趣和学习热情”，问题将触及最感兴趣的学科、学习心得、向往的专业科系、未来的职场规划。由于美国大学本科重视Liberal Art Education（相当于通识教育），在大一时几乎是不分专业，学生可以在广泛选课后再确定方向，申请人不必勉强给出明确的答案。

第三类问题则关切申请人的课外活动。问题包括申请人的社团表现、特殊才艺（运动、音乐或艺术才华）、做义工或社会服务的经历等。面试官真正要了解的是课外活动背后的东西──好奇心、动机、毅力、领导能力、贡献于社会的热忱、个人的特殊性。

第四类属于“开放式问题”，例如申请人的家庭、最喜欢的一本书（为什么？）、最喜欢的一位作家（为什么？）、最要好的朋友（为什么？）、最近一个星期天是怎样过的？对你影响最深的一个人？对某一件新闻时事的看法？甚至还可能出现其他令人意想不到的问题。面试官希望借着生活化的问题，进一步理解申请人的价值观和人格特质，以利于他为申请人的整体观感下一个准确的评断。

站在申请人的立场，面试要发挥作用，应该以具有说服力的回答和技巧性的发问，让面试官切实感受到两件事情：申请人的与众不同、对该校的高度兴趣，这也是大学招生办要核实的两大重点。

一场面试过程中有哪些应该注意的事项？

面试过程中最基本的注意事项如下：准时到场（可提前5分钟）；和面试官始终保持优雅的目光接触；不要抬起手腕看表；关闭手机；收起随身听和耳机；不要打断面试官的谈话；不要带着家长进入面试现场；穿着干净整洁且展现庄重、尊重的学生装，有裂口的破牛仔裤、不带领子的圆领衫、着凉鞋或拖鞋、头发染成令人不舒服的颜色等皆不宜。回答问题时要从容、沉稳、清晰，不要拐弯抹角，不必刻意去迎合面试官想要的答案；不必急着回答每一个问题，可以暂停一下整理思路；不必担心偶尔出现的沉默，那可能是一个高潮话题的前期；不能老是用Yes、No或三言两语回答问题。要记住！美国大学本科的面试，其实更像是面谈，那是一种双向交流，不是考试！

常常被忽略的是握手及落座的礼仪。初见面时的握手力道要合宜舒适；见到面试官时，如果面试官没有伸手握手之意，面试学生不宜主动伸手，打个招呼即可。男性面试官主动伸手示意时，要及时伸出手，握手时适度用力，面试官可以感受到学生的自信和严肃；面试官如果是女性，轻轻一握即可。面试地点可能是办公室、餐厅或咖啡厅，见到面试官时，不论是面试官起身打招呼迎接，或是等候的学生起身迎接，务必等到面试官坐下坐定之后，学生才可以坐下。

与陌生人说话容易紧张的孩子，面试之前最好先备妥自己的履历介绍，同时准备一些在申请文书上无法展示的亮点资料，包括易携带的摄影作品、绘画作品、发表的文章、报章杂志对自己优良表现的介绍、重要运动赛事得奖纪录等，这种有备而来的准备和心态有助于消除紧张感。如果面试官主动表示高度的欣赏兴趣，自然使得面试更加充实有趣。当然，你不能期待面试官一定会仔细阅读或观赏。

面试过程中的某一个主题告一段落时，面试官可能问你：“有任何问题吗？”这不一定在面试即将结束时才发生。除了提出有意义的问题之外，最忌讳的是，学生重复提出了先前谈话中已经说明清楚的事情。学生如果过度紧张，老是担心面试官的下一个问题是什么，就会忽略了双方的谈话内容，听觉专注力一向欠佳的学生也可能犯这个毛病。请注意，面试学生的紧张表现，一样给面试官带来一些紧张和不安，不利于愉快气氛的营造，为了降低紧张情绪，面试前至少应该做一次模拟演练。

面试结束时，面试官通常会询问申请人是否还有问题要问。千万记住，不要提问大家都知道或学校网页详细介绍的事情，不要为了问问题而问问题，更不宜询问“我被录取的机会有多大”。如果面试官给申请人一张名片，可以按上面的邮箱地址发邮件致谢。或许这是最后一个扳回劣势的机会，可以借着致谢邮件补充提问“适合、深具意义”的简短问题，但是，切忌冗长琐碎，更要注意礼貌、格式和文笔水平，此时要避免因为画蛇添足而留给面试官不良印象。

如何看待面试？如何培养优秀的面试应对能力？

美国大学本科申请的面试是否具有关键性的作用？权威的申请专家Elizabeth Wissner-Gross指出，有些大学的面试似乎起不了明显的作用，有些大学的面试则非常重要。她建议申请人千万不要猜疑，应该把它当成像应征工作、具有决定性作用的面试一般来准备和对待。

这一位专家进一步建议，在每一场面试之前，父母和孩子都要先做好心理建设：这所大学就是我的最佳选择。申请专家并不是鼓励说谎，因为，你所慎重挑选的学校，每一个学校一定都有吸引你的强项和特色。在激烈的录取竞争中，每一所大学都可能录取你，也都可能拒绝你。针对每一所大学做好心理建设，你在面试时才能展现对这所大学充分了解和非常向往的热情。更有意义的是，当你被某些大学拒绝时，那些录取你的大学依然是你的最佳选择。

很多大学招生办表示，申请人是否收到面试通知，两者最终的录取率是相近的。Stanford招生主管Shawn Abbott表示，该校通常只对美国和其他国家大都市的少数申请者进行面试，其目的在监测“面试结果是否改变或影响原来的书面评估结果”，结论是否定的。意思是，有没有面试并未影响录取机会。因此，未获得面试机会的申请人不必气馁。不过，有些竞争激烈的学校，少数位居录取边缘的申请人，面试结果也有可能成为相当重要的参考因素。

面试表现要出色，除了从小培养孩子的说话能力，别忽略了训练孩子成为一个优秀的“倾听者”。习惯于跳跃性思考的学生，回答或发问时容易离题或天马行空，这也是面试之大忌。面试是一个人说话技巧、表达能力、逻辑思维、生活礼仪、专业素养和自信心的综合表现，一次难忘的、愉快的、发挥效力的成功面试，就是一次全方位优秀素质的展现。

人们越来越习惯于用手机、微信、FB、IG、E-mail、短信等互相联系，面对面谈话、伴随自然目光接触的时机越来越少。如果孩子说话时经常看着手提电脑屏幕方向、天花板、地板或远方；或者与亲人、同学谈话时表现正常，面对着校长、主任或老师时不敢直视对方；你一定要及早确认孩子是否有这些说话习惯，一方面经常练习说话时的目光接触，同时鼓励孩子不必紧张、尽量放轻松。

收到大学招生办公室的面试通知后，请针对本文提及的“美国大学面试四大类问题”做一些搜集资料、演练的工夫。家长务必要注意，孩子的思维、肢体语言和沟通技巧已经成为不讨喜的“习惯”时，临时抱佛脚的面试辅导效果是有限的，因此，卓越的面试应对能力必须从小就开始培养！

【本文为最新增修版，原刊登于2020年12月10日本专栏。】

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作者介绍：

张老师 ( 张云腾 )

台湾师范大学生物系毕业。移居新西兰25年，撰写本报教育专栏12年，主持AM936电台《优秀是教出来的》节目16年。张老师持续关注全球教育大趋势，对学生的学习成长、升学、留学等问题有深厚研究。2001年创办《奥克兰教育中心》，服务事项涵盖课后辅导、教育咨询、留学申请等，许多学生成功入读哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、牛津、剑桥等名校，众多学生在新西兰和澳洲最激烈的医学院录取竞争中脱颖而出。张老师出版过《纽西兰的活泼教育》、《荷媚波光》等书，也是《张氏心理学辞典》中神经和内分泌生理学条目的原始撰稿人。

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