新西兰先驱报中文网 Bonny 编译 2017年4月，前任惩教部部长 Louise Upston曾经警告说新西兰监狱很快就要没有空间容纳囚犯了。修建一所巨型监狱，才是解决囚犯人口日益增多的唯一办法。司法部预计了犯人的数量，并要把现在有1000张床位的监狱扩大到耗资10亿纽币，规模翻倍的巨型监狱。

司法部长Andrew Little提出了司法改革的愿景。他说判刑越久，越来越多的犯人并没有让新西兰治安变得更好，而应该立即停止。他要放宽判刑政策，拒绝对犯罪问题持强硬立场。

现在监狱人口数量达到10695人，预计由于“严厉打击犯罪”政策还会让犯罪人口上升。监狱人口大幅增加的驱动因素是，越来越多的人被保释候审，以及越来越多的人因暴力犯罪而被捕。

2016年7月惩教部预测到2025年时，将有1450名犯人无处关押。作为快速和应急反应，惩教部已经将一些犯人分配到了老旧设施的监狱内。但应急措施也存在着风险。可能造成暴力囚犯数量的增加，囚犯有自我伤害或自杀的危险。工作人员的工作环境不安全，无法为犯人提供医疗康复服务，还有一些危险犯人不能关押到重刑犯监牢里。

惩教部一直都在制定计划，以容纳越来越多的囚犯。扩建Waikeria 监狱是速度最快，成本最低的方法。并给出了方案，如何扩建才能符合司法部对囚犯人口的预测。同时，还将把Waikeria 监狱的安全等级提到最高级，虽然那里也会关押低安全等级的囚犯。

惩教部文件中，预测了明年将安置的19000名囚犯的背景和问题。这些犯人中，55%（10450人）的需要依靠社会福利，36%（6840人）有精神健康问题，47%（8930人）依赖酒精和毒品，65%（12350人）不具备基本的识字和算数能力。现任惩教部长Kelvin Davis 表示他们正在与官员合作，探讨如何让监狱教育、康复和重返社会服务具备创新性和有效性。